| La combustion d'un corps | |
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| Principe technique : | Combustion d'un corps |
| Date d'apparition : | IXe siècle |
Les
appareils de mesure du temps basés sur le principe de la combustion d'un
corps ne permettent pas de "donner l'heure", mais servent à
mesurer un intervalle de temps. Ces appareils étaient surtout utilisée
la nuit. Ils remplissaient alors le double-usage d'éclairer et d'indiquer
l'heure...
La bougie est utilisée depuis l'Antiquité pour s'éclairer la nuit. Ce n'est semble-t-il qu'à partir du IXe siècle que graduée, sa combustion permet de mesurer de courtes durées.
A la même époque, en chine et au Japon, on utilise des horloges à feu où le temps est mesuré grâce à la combustion de bâtons d'encens.
Enfin, la lampe à huile, utilisée dès la préhistoire pour s'éclairer a également été utilisée au XVIIe siècle pour mesurer le temps grâce à des graduations peintes ou gravées sur le réservoir d'huile.
| En réalité, la combustion d'un corps n'est pas homogène car elle dépend de nombreux facteurs (pureté du corps, hydrométrie, etc.). La précision de ces appareils utilisant un tel procédé était donc toute relative... |